Pode acreditar: muitas pessoas já tentaram descer as cataratas do Niágara em um barril! Parece piada, mas não é. Alguns tiveram sorte na empreitada e outros infelizmente não, afinal são 60 metros de queda. Mas o fato é que em Niágara Falls há um belo roteiro a se fazer, e quem estiver em Toronto está ao lado do famoso ponto turístico. Então, basta percorrer apenas uns 130 quilômetros de distância e apreciar a linda paisagem.

Para quem acredita que as atrações do local se limitam em admirar a queda d´água e fazer o passeio de barco em dias quentes, que chama “Maid of the Mist” (chega pertinho das cataratas), está enganado. Há cassinos, parques de diversões e um aquático, restaurantes, museu de cera e até uma grande loja do chocolate Hershey. São tantas atrações que vale um post com mais detalhes do que se pode visitar.

E este exato ponto divide o Canadá e os Estados Unidos, que são interligados por duas pontes e cada um dos países tem uma parcela deste cartão postal natural. Eu particularmente acho o lado canadense muito mais bonito e organizado, mas para conferir de perto a realidade da parte do tio Sam e ter a própria opinião é preciso atravessar a fronteira. Somente está autorizado a fazer isso quem estiver com o visto americano válido.

Canadá e Estados Unidos: estando no Canadá é preciso ter um visto americano válido para visitar o outro lado de Niágara Falls

Desta forma, existem diversos motivos para que seja obrigatório incluir Niágara Falls na agenda principalmente de quem estiver nesta região de Ontário. Para ajudar quem está na dúvida quanto as formas de se chegar até lá (e não precisa levar um barril, viu!), seguem algumas opções de transporte. Lembrando que foi considerado Toronto como o ponto de partida:

Partiu... de carro!

Praticamente todas as vezes que visitei Niágara Falls foi de carro. Mesmo quem está na cidade a pé, mas com habilitação para dirigir válida, pode facilmente alugar um veículo e encarar a estrada. Saindo bem cedinho é possível fazer um "day trip" e se divertir bastante. Em um dia sem trânsito ou que o motorista não se perca no caminho, uma hora e meia é o tempo necessário para se chegar ao local de destino.

É preciso seguir via Queen Elizabeth Way (QEW), pela margem do Lago Ontário, e a estrada é boa. Quanto ao estacionamento, optando por ficar mais próximo das cataratas, mais caro vai custar, por isso, se chegar bem cedo é possível encontrar um lugar bacana nas ruas que são de fácil acesso para a atração principal e pagando menos. Se sobrar tempo dá para seguir via Niágara Parkway e conhecer a charmosa cidade de Niágara on-the-lake.

Ônibus e trem

No verão mais ônibus partem de Toronto para Niágara Falls, porém é possível programar esse passeio em qualquer época do ano, sem problemas. Entre as empresas mais populares estão a Mega Bus que inclusive faz preços promocionais para quem compra com antecedência, e a Greyhound que tem tarifas especiais para compras online.

Existem ainda empresas ligadas aos cassinos, que oferecem o transporte de ida e volta a preços simbólicos para quem fizer o cartão da casa de jogos, mas é preciso ser maior de 19 anos de idade. Já para fazer o trajeto de trem basta garantir um lugar pela Via Rail ou Go Transit que também tem a opção de viagem de ônibus.

Na atração “Maid of the Mist” é possível chegar perto das cataratas, e mesmo protegido pela capa, ficar molhado faz parte da aventura

Outras oportunidades

Para aqueles que estão estudando em Toronto vale verificar se há alguma parceira da escola no ramo de turismo e que promova passeios em grupos para os alunos. Esta é uma grande oportunidade de economizar no percurso, e ainda uma maneira de estreitar os laços de amizade com pessoas de todo o mundo.

Já o aeroporto mais próximo é o Buffalo-Niágara International Airport (BUF) e o trajeto de carro de lá até Falls demora uns 30 minutos. Ainda não fui conferir as cataratas congeladas, mas também é uma bela atração para quem estiver em Toronto no auge do inverno. Mas aqueles que preferem a aventura em dias quentes, sugiro colocar uma roupa leve, um bom tênis e caminhar tranquilamente pela cidade.

O site oficial de Niágara Falls é o www.niagarafalls.ca e tem muitas informações interessantes para os turistas. Assim, basta escolher o meio de transporte que melhor atenda, marcar a data de partida... e aproveitar!